Argentinien und Frankreich eröffnen heute Nachmittag (16 Uhr MEZ, live in der ARD) die K.o.-Phase bei der Fußball-Weltmeisterschaft in Russland. Die Fans können sich auf ein packendes Duell freuen. Beide Teams konnten in der Vorrundenphase nicht wirklich überzeugen, vor allem Lionel Messi & Co. sind weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben. Es wird spannend zu sehen ob die Albiceleste gegen Frankreich nun ihr wahres Gesicht zeigt. Ein erneuter Patzer wie gegen Island oder Kroatien in der Vorrundenphase würde nun das sofortige WM-Aus bedeuten.
Vize-Weltmeister Argentinien und Vize-Europameister Frankreich, nicht nur auf den ersten Blick klingt das erste WM-Achtelfinalspiel in Russland wie ein echtes Top-Spiel, auch auf den zweiten Blick wird man schnell fest stellen, dass heute Nachmittag in Kasan zahlreiche Superstars wie Lionel Messi, Antoine Griezmann, Sergio Aguero oder Paul Pogna auf dem Platz stehen werden.
Kurioserweise konnten beiden Teams in der Vorrundenphase kaum überzeugen. Während Frankreich mit einer effizienten Spielweise immerhin auf 2 Siege und 1 Unentschieden gekommen ist, hat sich Argentinien mit 1 Sieg und 1 Unentschieden in aller letzter Sekunde noch für die K.o.-Phase qualifiziert. Doch ab sofort werden die Karten neu gemischt und Lionel Messi & Co. erhalten eine neue Chance sich zu beweisen.
Frankreich hat großen Respekt vor Argentinien
2:1 gegen Australien zum WM-Auftakt, 1:0 gegen Peru und 0:0-Unentschieden gegen Dänemark. Es gibt nicht wenige Fans und Experten, die Frankreich unterstellt haben im “Schongang” ins WM-Achtelfinale eingezogen zu sein. Auch wenn die Ergebnisse bis dato gestimmt haben, die Art und Weise wie die Les Bleus aufgetreten ist, ist wenig überzeugend, insbesondere für einen Titel-Favoriten. Didier Deschamps hat es bisher nicht geschafft aus den vielen individuellen Top-Stars eine (geschlossene) Mannschaft zu formen. Vor allem in der Offensive stottert der Motor noch gewaltig, ausgerechnet dort wo man über so viel Qualität verfügt. Vor allem Antoine Griezmann spielt bisher weit unter seinen Möglichkeiten, laut Deschamps liegt dies jedoch nicht nur an ihm selbst, sondern an der gesamten Mannschaft: “Frankreich braucht einen Antoine Griezman auf Top-Level und wir tun alles, damit das der Fall ist.”
Neben der eigenen Problemen im Team, hat sich Deschamps jedoch auch intensiv mit Argentinien beschäftigt und davor gewarnt die Südamerikaner aufgrund der durchwachsenen Vorrundenphase frühzeitig abzuschreiben. Allen voran vor Lionel Messi ist der Respekt groß: “Messi kann mit seinem Talent den Unterschied machen. Darum ist er anders als andere, weil er unberechenbar ist. Wir werden versuchen, seinen Einfluss zu begrenzen.”
Auch Kapitän Hugo Lloris sieht seine Mannschaft nicht unbedingt in der Favoritenrolle: “Wir freuen uns riesig. Argentinien kam bei der letzten WM ins Finale. Sie sind eine große Fußballnation und ihre Fans sind in der Stadt, aber jetzt beginnt ein neues Turnier und wir sind hier um zu gewinnen.”
Im letzten Vorrundenspiel gegen Dänemark hat Deschamps zahlreiche seiner Stars geschont, weil sein Team bereits qualifiziert war. Es wird spannend zu sehen auf welche Spieler er nun gegen Argentinien setzt. In Sachen Verletzungen und Sperren gibt es bei der Equipe Tricolore keinerlei Einschränkungen.
Argentinien darf sich keine Fehler mehr erlauben
Bereits nach dem mageren 1:1-Unentschieden zum WM-Auftakt gegen Island gab es die ersten kritischen Stimmen in der Heimat über die Art und Weise wie die Albiceleste sich präsentiert hat. Auch Superstars Lionel Messi hat mit einem verschossenen Elfmeter seinen Teil dazu beigetragen, dass die Südamerikaner keinen guten Start in das Turnier erwischt haben. Nach der herben und vollkommen überraschenden 0:3-Klatsche gegen Kroatien brach ein regelrechte Welle der Kritik über die weiß-blauen. Allen voran Trainer Jorge Sampaoli stand dabei im Fokus. Der 58-jährige hat bisher in jedem WM-Spiel seine Formation verändert und scheint immer noch auf der Suche nach der “idealen 11” zu sein. Im letzten Vorrundenspiel hat man sich mit Ach und Krach einen 2:1-Last Minute-Sieg gegen Nigeria erkämpft und profitierte dabei zeitgleich von der 1:2-Pleite der Isländer.
Der 58-jährige weiß, dass man mit einem blauen Auge davon gekommen ist in der Vorrundenphase, doch ab sofort darf sich sein Team keine Fehler mehr erlauben: “Das Schicksal gibt uns noch eine Möglichkeit. Man hat uns noch eine kleine Tür geöffnet. Das müssen wir ausnutzen. Wir sind der Vizeweltmeister, und irgendwann müssen wir es beweisen.”
Ähnlich wie Frankreich hat auch Argentinien Probleme in der Offensive seine individuelle Stärke auf den Platz zu bringen. Nimmt der Gegner Lionel Messi aus dem Spiel, wirkt Argentinien vollkommen verunsichert, ideen- und kopflos und das obwohl über weitere Top-Stars wie Sergio Aguero, Gonzalo Higuain, Andel di Maria oder Paolo Dybala verfügt. Alle samt spielen bei europäischen Spitzen-Klubs und rufen dort Woche für Woche tolle Leistungen ab, im Trikot der Albiceleste hingegen scheinen diese Spieler wie ausgewechselt zu sein.
Es ist nicht das erste Mal, dass die beiden Teams gegeneinander spielen, bisher gab es vier Duelle zwischen den Südamerikanern und den Europäern. Alle vier gingen an Argentinien. Zwei Mal stand man sich auch bei einer WM-Endrunde gegenüber, aber diese Duelle liegen bereits weit zurück, 1930 und 1978.
Frankreich – Argentinien: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften
Frankreich: Hugo Lloris; Benjamin Pavard, Raphael Varane, Samuel Umtiti, Lucas Hernandez; Paul Pogba, Ngolo Kante; Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Ousmane Dembele; Olivier Giroud
Argentinien: Franco Armani; Gabriel Mercado, Nicolas Otamendi, Marcos Rojo, Nicolas Tagliafico, Enzo Perez oder Lucas Biglia, Javier Mascherano, Ever Banega, Angel Di Maria; Lionel Messi, Gonzalo Higuain
Anpfiff der Partie ist heute Nachmittag um 16 Uhr MEZ in Kasan. Das ARD wird die Partie live im deutschen Free-TV übertragen und parallel dazu im kostenlosen Online-Livestream in der ARD-Mediathek.
