Seit gestern Abend stehen alle acht Viertelfinalisten bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2018 fest. England hat sich als letzte Mannschaft für die Runde der letzten acht qualifiziert. Am kommenden Wochenende stehen die vier Partien an und die Fans können sich auf spannende Spiele freuen. Wir werfen einen genaueren Blick auf die bevorstehenden Duelle.
Nach den packenden Achtelfinal-Spielen in den vergangenen Tagen gönnt sich die Fußball-Weltmeisterschaft am Mittwoch und am Donnerstag eine kurze Mini-Pause. Am Freitag und Samstag geht es dann mit der Runde der letzten acht weiter. Auch wenn viele Top-Favoriten bereits ausgeschieden sind, sind mit Brasilien, Belgien, Frankreich und England nach wie vor noch einige Spitzenteams mit von der Partie. Zudem machen sich auch Uruguay, Schweden, Kroatien und WM-Gastgeber durchaus berechtigte Hoffnung den Sprung ins Halbfinale zu schaffen.
Wir nutzen die kurze WM-Pause dazu um uns näher mit den jeweiligen Viertelfinal-Paarungen zu beschäftigen und schauen uns die jeweiligen Duelle genauer an.
Uruguay – Frankreich: Ein Duell auf Augenhöhe?
Den Anfang machen am kommenden Freitag Uruguay und Frankreich (16 Uhr MEZ, live im ZDF) in Nischni Nowgorod. Auf den ersten Blick geht die Equipe Tricolore sicherlich als “leichter” Favorit in diese Begegnung, doch die Südamerikaner haben bereits mit dem Achtelfinal-Triumph gegen Europameister Portugal gezeigt, dass man in der Lage ist gegen alle Top-Teams bei diesem Turnier mitzuhalten.
Bei Uruguay steht und fällt nahezu alles mit dem Sturm-Duo Luis Suarez und Edinson Cavani, die beiden Angreifer sind das Herzstück der Mannschaft. Gegen Portugal hat Cavani mit seinem Doppelpack am Ende den Unterschied ausgemacht und seinem Team den 2:1-Erfolg gesichert. Der Stürmer von Paris Saint-Germain hat sich jedoch gegen Portugal verletzt und einen Bluterguss zugezogen, sein Einsatz gegen Frankreich ist fraglich. Ein Ausfall von Cavani wäre ein herber Rückschlag für das Team von Oscar Tabarez, dass auch in der Vergangenheit stets über die mannschaftliche Geschlossenheit gepaart mit individueller Klasse gekommen ist. Mit Cavani und Suarez in Top-Form ist den Urus sicherlich auch gegen Frankreich eine “kleine Sensation” zu zu trauen.
Anders als Uruguay verfügt Frankreich über eine Vielzahl an Top-Stars, die immer in der Lage sind den Unterschied zu machen in einem Spiel. Gegen Argentinien im Achtelfinale war dies zuletzt Youngster Kylian Mbappe mit zwei Toren. Der 19-jährige hat in vier Einsätzen bei der WM bisher 3 Tore erzielt und sollte seine Formkurve weiterhin nach oben zeigen, ist er ein ernsthafter Anwärter auf den goldenen Schuh. Doch selbst wenn der Jungs-Star von PSG gegen Uruguay einen “schlechten Tag” erwischt kann Frankreich dies mit Spielern wie Antoine Griezmann, Olivier Giroud oder Ousmane Dembele auffangen. Die Auswahl an Stars ist groß für Didier Deschamps. Hinzu kommt die Tatsache, dass auch Spieler wie Benjamin Parvard vom VfB Stuttgart plötzlich über sich hinaus wachsen und eine starke WM spielen. Wie so häufig bei solchen Ansammlung von Top-Stars wird es die Kunst sein daraus eine Mannschaft zu formen, eine Einheit.
Betrachtet man sich die bisherigen Leistungen der beiden Teams bei der WM 2018 an, ist es rein objektiv betrachtet ein Duell auf Augenhöhe. Während Frankreich jedoch in Sachen Kaderbreite deutlich qualitativer aufgestellt ist als Uruguay, hängt bei den Südamerikanern vieles von Cavani und Suarez ab.
Brasilien – Belgien: Das vorgezogene Finale
Das zweite Viertelfinalspiel findet am Freitagabend (20 Uhr MEZ, live im ZDF) in Kasan statt. Für viele Fans und Experten in das Duell zwischen Brasilien und Belgien eine Ar vorgezogenes Endspiel. Beide Teams gehörten vor der WM bereits zum engsten Favoritenkreis und treffen nun bereits in der Runde der letzten acht aufeinander.
Brasilien hat sich im Verlauf des Turniers kontinuierlich gesteigert, vom 1:1-Unentschieden zum Auftakt gegen die Schweiz bis zum 2:0-Achtelfinal-Erfolg gegen Mexiko. In vier Spielen hat man nur einen Gegentor kassiert, allein daran sieht man, dass Nationaltrainer Tite viel Wert auf die Defensivarbeit legt. In der Offensive verfügt man über so viel Qualität, dass man nahezu immer in der Lage ist gefährlich zu werden, egal gegen welchen Gegner. Dennoch, es gab bisher noch kein Spiel in dem die Selecao auf ganzer Linie überzeugt hat. Kleine Fehler schleichen sich immer wieder ein und diese könnte am Ende ggf. teuer zu stehen kommen. Auffällig ist auch, dass Superstar Neymar nach wie vor noch nicht wirklich ins Turnier gefunden hat.
Während Belgien souverän ins Viertelfinale eingezogen ist, musste Belgien in seinem Achtelfinale gegen Japan bis zum Ende zittern. Die roten Teufel lagen zwischenzeitlich mit 0:2 zurück, kämpften sich jedoch nochmals zurück und setzten sich am Ende dank eines Last Minute-Treffers mit 3:2 durch. Der Sieg gegen Japan war wichtig für das Selbstvertrauen dieser junge Truppe und hat gezeigt, dass Belgien einen Schritt nach vorne gemacht hat im Vergleich zur EM 2016 und der WM 2014. Man verfügt mit Spielern wie Kevin de Bryune, Eden Hazard und Romelu Lukaku nach wie vor über großes Talent in seinen Reihen, mittlerweile sind aber diese Spieler auch alle samt gereift und bringen die nötige Erfahrung mit, welche man benötigt um bei einer WM zu bestehen. Nicht viele Teams hätten einen 0:2-Rückstand in der 50. Minute noch gedreht.
Beide Mannschaften verfügen über enorme Qualitäten in der Offensive, es ist durchaus möglich, dass wir einen offenen Schlagabtausch mit vielen Toren erleben werden. Die Tagesform und vor allem die Effizienz in Angriff werden am Ende den Ausschlag in dieser Paarung geben.
Schweden – England: Überraschungsteam gegen Ewiger-Favorit
Die wenigsten Fans hätten vor der WM 2018 wohl damit gerechnet, dass Schweden den Sprung in die Runde der letzten acht schaffen wird. Die Skandinavier haben jedoch nicht nur beim Playoff-Triumph gegen Italien bewiesen, dass man durchaus in der Lage ist erfolgreichen Fußball zu spielen, auch bei der WM-Endrunde in Russland hat man sich bis dato stark präsentiert. In einer Gruppe mit Weltmeister Deutschland landete man auf den ersten Platz und auch im Achtelfinale gegen die Schweiz hat man am Ende als Außenseiter gejubelt. Die Schweden verfügen zwar nicht mehr über einen Superstars wie Zlatan Ibrahimovic, dafür ist die mannschaftliche Geschlossenheit ums größer bei den Tre Kronen. Der läuferische Einsatz und der Wille sind extrem. Zudem ist man in der Offensive sehr effizient, die wenigen Chancen die man erhält werden eiskalt genutzt. Schweden gehört zweifelsfrei zu den größten Überraschungen bei der WM 2018. Spielerisch ist man sicherlich nicht auf einem Level mit den europäischen Top-Teams, aber die WM-Endrunde hat mit Beispielen wie Spanien gezeigt, dass schön spielen schon längst nicht mehr ausreicht um weit zu kommen.
Während Schweden mit seinen Leistungen sicherlich den einen oder anderen Fan und Experten überrascht hat, sieht dies bei England ein wenig anders aus. Die Three Lions verfügen schon seit geraumer Zeit über absolute Top-Spieler, dennoch hat die Nationalmannschaft in den vergangenen Jahren bei großen Turnieren nie wirklich ein Wörtchen mitreden können wenn es um die Titelvergabe geht. In Russland könnte dies nun deutlich anders aussehen. In der Vorrunden wurde England kaum herausgefordert, die 0:1-Niederlage gegen Belgien hat man durch eine B-Elf quasi selbst verursacht. Im Achtelfinale gegen Kolumbien präsentierte man sich über weite Strecken der Partie als das bessere Team, stand dennoch kurz vor dem Aus. Ausgerechnet im Elfmeterschießen behielt man letztendlich die Nerven und setzte sich hauchdünn durch. Der Erfolg dürfte dem Selbstvertrauen der Engländer mehr als gut getan haben, denn mit dem Sieg gegen Kolumbien hat man sich nicht nur den Einzug ins Viertelfinale gesichert, sondern auch den ewigen Elfmeterfluch bezwungen. Anders als die Schweden verfügt England mit Harry Kane über einen absoluten Top-Star. Der 24-jährige führt mit 6 Toren die Torjäger Liste bei der WM an und hat gute Chancen am Ende den goldenen Schuh mit nach Hause zu nehmen. Kane ist in absoluter Top-Form und könnte nicht nur im Duell gegen Schweden am Ende das Zünglein an der Waage sein.
England geht als (klarer) Favorit in das Duell gegen Schweden, dennoch wird es alles andere als einfach das skandinavische Bollwerk zu durchbrechen. Die Schweden haben bereits gegen Deutschland und die Schweiz bewiesen, dass man aus einer kompakten Defensive heraus und mit viel läuferischen Einsatz spielerisch stärkere Teams durchaus in den Griff bekommen kann.
Russland – Kroatien: Geht das russische Sommermärchen in die nächste Runde?
Mit Siegen gegen Saudi-Arabien und Ägypten hat WM-Gastgeber Russland die Euphorie im eigenem Land zu Beginn des Turniers entfacht. Die Niederlage gegen Uruguay war ein kleiner Dämpfer, doch spätestens seit dem Elfmeter-Krimi gegen Spanien und dem Einzug ins Viertelfinale ist im Eishockey-Land Russland auch das Fußball-Fieber ausgebrochen. Die Sbornaja spielt alles andere als de schönsten Fußball bei dieser WM, man merkt dem Team jedoch an, dass man etwas erreichen möchte und dafür bereit ist bis ans persönliche Limit und darüber hinaus zu gehen. Russland verfügt über keine Top-Stars, die Defizite in Sachen spielerische Qualität macht man jedoch durch Einsatz, Willen und Engagement wett. Die Frage ist wie weit man mit diesen Attributen bei einer WM kommen kann. Der WM-Gastgeber hat sich schon längst mit seiner Außenseiterrolle angefreundet und geht jedes Spiel an als wäre es ein Endspiel. Es wird spannend zu sehen ob das russische Sommermärchen auch nach dem Viertelfinale weiter geht.
In der Vorrunden-Phase hat Kroatien sich mit seinen Auftritten, vor allem gegen Nigeria und Argentinien, von einem Geheimfavorit zu einem “echten” Titel-Kandidaten entwickelt. Die Feurigen wurde in der ersten Turnierphase von ihrem überragenden Mittelfeld-Duo Ivan Rakitic und Luka Modric getragen. Im Achtelfinale gegen Dänemark tat sich Kroatien jedoch deutlich schwerer als viele erwartet hätten. Nach einem echten Drama, inklusive verschossenen Elfmeter in der 116. Minute, schaffte man dennoch über den Umweg Elfmeterschießen den Sprung in die Runde der letzten acht. Mit Blick auf die individuelle Klasse geht Kroatien als klarer Favorit in das Spiel gegen Russland, da man auf nahezu jeder Position “besser besetzt” ist, dennoch muss man den Kampf annehmen den Russland den Kroaten aufzwingen wird. Der WM-Gastgeber wird ähnlich wie Dänemark auftreten, d.h. Kroatien wird viel Ballbesitz haben und es wird entscheidend sein was man aus diesem letztendlich kreieren kann. Spanien ist an dieser Aufgabe im Achtelfinale bereits an den Russen gescheitert.
Die Fans können sich auf einen offenen Schlagabtausch freuen mit minimalen Vorteilen für Kroatien.
