Der 26. Spieltag in der Fußball Bundesliga wird heute Abend in der Mainzer Opel Arena eröffnet. Der abstiegsbedrohte FSV trifft auf den FC Schalke 04. Während die 05er mit einem Sieg die Abstiegszone verlassen möchte, brauchen die Schalke die drei Punkte im Kampf um einen direkten Champions League-Platz. Beide Teams haben sich in den vergangenen Wochen in guter Form präsentiert und blieben zuletzt drei Mal in Folge unbesiegt.
Der 1. FSV Mainz 05 und der FC Schalke 04 werden heute Abend den 26. Spieltag in der Fußball Bundesliga eröffnen. Beide Teams brauchen denn Sieg: Mainz benötigt dringend weitere Punkte im Abstiegskampf, Schalke hingegen möchte die Konkurrenz aus Dortmund, Frankfurt und Leverkusen weiterhin auf Distanz halten.
Mainz hofft auf einen Sieg zum Bundesliga-Jubiläum
Der 1. FSV Mainz 05 steckt bereits seit Wochen auf dem Relegationsplatz fest und dennoch hat sich die Stimmung bei den Rheinhessen in den vergangenen Tagen und Wochen sichtlich verbessert. Das Team von Sandro Schwarz hat eine kleine Mini-Serie hingelegt und ist seit drei Spielen in Folge unbesiegt. Das 0:0-Unentschieden am vergangenen Wochenende gegen den HSV war ein echter Big Point in Sachen Abstiegskampf, denn Mainz hat derzeit 7 Punkte Vorsprung auf einen direkten Abstiegsplatz. Mit einem Sieg heute Abend gegen Schalke würde man, wenn auch nur zwischenzeitlich, den Sprung auf Rang 14 schaffen. Es wäre das erste Mal seit nun mehr sechs Wochen, dass man den Relegationsplatz verlassen würde. Selbst ein Unentschieden würde reichen um an den punktgleichen Wolfsburger vorbeizuziehen.
Ein Sieg wäre nicht nur mit Blick auf die Tabelle wichtig, sondern wäre auch ein passendes Geschenk zum Bundesliga-Jubiläum der 05er. Mainz wird heute Abend sein 400. Spiel im deutschen Oberhaus absolvieren und ein Heimerfolg würde dieses Jubiläum sicherlich nochmals verschönern. FSV-Trainer Schwarz zeigte sich vor dem Spiel gegen die Königsblauen optimistisch: “Wir rechnen uns gegen Schalke was aus, wollen gegen den Ball wie auch im eigenen Ballbesitz mutig agieren. Wir müssen den Kopf oben behalten. Dann besteht die Chance, unsere Situation zu verbessern.”
Auf der Abschluss-PK hat Schwarz viele Journalisten und Fans überrascht, als er bekanntgab, dass Youngster Florian Müller erneut zwischen den Pfosten stehen wird. Der 20-jährige vertrat am vergangenen Wochenende gegen den Hamburger SV den verletzten Rene Adler, dieser ist zwar erneut einsatzbereit, hat seinen Platz im Tor aber offenbar vorerst verloren. Müller hat gegen den HSV eine überragende Leistung gezeigt und unter anderem einen Elfmeter pariert. Die Verantwortlichen in Mainz trauen dem unerfahrenen Torhüter zu, auch im Abstiegskampf weiterhin solch starke Leistungen abzurufen. Sportvorstand Rouven Schröder äußerte sich wie folgt dazu: “Er hat sehr gut gehalten, und das trauen wir ihm wieder zu.”
Personell muss Schwarz gegen Schalke erneut seine Mannschaft umbauen. Der Ausfall von Leon Balogun nach seiner Gelb-Roten Karten wird dazu führen, dass ein neuer Innenverteidiger in der Startelf stehen wird. Auch Emil Berggreen (krank) und Robin Zentner (Kniereizung) werden das Spiel gegen Schalke verletzungsbedingt verpassen. Eine Alternative für die Startelf dürfte neben Nigel de Jong auch Anthony Ujah sein, nachdem der Stürmer zuletzt regelmäßig als Joker zum Einsatz gekommen war. Für Balogun dürfte Alexander Hack in der Innenverteidigung spielen.
Schalke hat großen Respekt vor Mainz
Nicht nur in Mainz lief es in den vergangenen Wochen gut, auch der FC Schalke 04 hat eine Serie gestartet, die Königsblauen haben drei Spiele in Folge gewonnen und sich dadurch wieder auf den 2. Platz in der Tabelle hochgearbeitet. S04 ist auf einem Champions League-Kurs und die direkte Qualifikation für die Königsklasse ist das große Ziel für die laufende Saison. Auf den Erfolgen der letzten Spiele darf sich Schalke jedoch keineswegs ausruhen, denn im oberen Tabellendrittel geht es sehr eng zu. Platz 2 und Platz 6 trennen gerade einmal vier Punkte. Zwei Niederlagen in Folge und schon könnte man wieder aus den CL-Rängen rausrutschen.
Auch wenn Schalke mit Blick auf die aktuelle Tabellensituation der beiden Klubs als klarer Favorit in das Spiel geht, ist der Respekt vor den Mainzern dennoch groß. Schalke-Trainer Domenico Tedesco äußerte sich wie folgt dazu: “Gegen Saisonende sind solche Teams besonders gefährlich. Da kommen Kräfte zustande, die du gar nicht kanntest.” Für S04-Sportvorstand Christian Heidel ist das Spiel heute Abend kein gewöhnliches, Heidel war jahrelang Manager in Mainz und maßgeblich an den Erfolgen der vergangenen knapp 10 Jahre beteiligt. Vor dem Duell gegen seinen Ex-Verein äußerte er sich wie folgt zu der Bedeutung dieser Partie für ihn persönlich: “Das ist nach wie vor keine normale Begegnung für mich, da es meine Heimat ist.”
Der direkte Vergleich zwischen den beiden Teams spricht ganz klar für den FC Schalke 04, das Hinspiel im Oktober 2017 konnte S04 souverän mit 2:0 gewinnen. Auch das letzte Gastspiel in Mainz, im März des vergangenen Jahres ging mit 1:0 an die Knappen. Mit 6 Siegen, 2 Unentschieden und 2 Niederlagen hat Schalke zudem mit Blick auf die letzten zehn Spiele ebenfalls deutlich die Nase vorne.
Mainz – Schalke: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften
1. FSV Mainz 05: F. Müller – Bell, Gbamin, Diallo – Donati, N. de Jong, Holtmann – S. Serdar, Latza – Ujah, Muto
FC Schalke 04: Fährmann – Stambouli, Naldo, Nastasic – M. Meyer – Bentaleb – D. Caligiuri, Oczipka – di Santo – Embolo, G. Burgstaller
Anpfiff der Partie ist heute Abend um 20:30 Uhr in der Mainzer Opel Arena. Eurosport wird die Partie exklusiv in Deutschland übertragen.
