Der FC Barcelona hat seine Chancen auf das Triple gewahrt. Drei Wochen vor dem Achtelfinal-Hinspiel in der Champions League beim FC Chelsea hat der souveräne Spitzenreiter der Primera Division das Hinspiel im Halbfinale der Copa del Rey gegen den FC Valencia gewonnen. Der knappe 1:0-Erfolg vom Donnerstagabend hält vor dem Rückspiel kommende Woche in Valencia aber die Spannung hoch.
Barca, das anders als in den vorherigen Pokalrunden abgesehen von Torwart Marc-Andre ter Stegen, der von Jasper Cillesen vertreten wurde, in Top-Besetzung angetreten ist, tat sich gegen den aktuellen Tabellendritten der Primera Division trotz einer optisch klaren Überlegenheit schwer. Gegen sehr engmaschig verteidigende Gäste boten sich Lionel Messi und Co. kaum Räume. Viele Versuche wurden frühzeitig geblockt oder mussten neu aufgebaut werden. Hinzu kam, dass Valencia mit einer gesunden Härte agierte und Barca auch auf diese Weise etwas Schwung nahm.
In der 67. Minute war Valencia dann aber doch geschlagen und musste die Extraklasse der katalanischen Offensive anerkennen. Messi setzte sich auf Außen durch und brachte eine perfekte Flanke in die Mitte, die Luis Suarez per Kopfball zur Führung verwertete, die bis zum Schlusspfiff Bestand haben sollte. Dabei schnupperte Valencia kurz vor dem Ende am Ausgleich. In der Schlussminute tauchte Santi Mina frei vor Cillessen auf, der aber frühzeitig aus seinem Tor geeilt war und so einen Abschluss verhindern konnte.
Rückspiel am nächsten Donnerstag
Das Rückspiel findet am nächsten Donnerstag wieder um 21.30 Uhr im Mestalla in Valencia statt. Dort werden die Gastgeber sicherlich alles daran setzen noch die Wende zu schaffen. Im Vorfeld dürfte man dann auch nichts unversucht lassen, um den gestern angeschlagen ausgefallenen Goncalo Guedes fit zu bekommen.
Der Sieger des Halbfinales trifft im Endspiel Ende März auf den Gewinner des Duells zwischen CD Leganes und dem FC Sevilla. Nach einem 1:1 im Hinspiel auf gegnerischem Platz hat Sevilla vor dem Rückspiel am Mittwoch die besseren Karten.
