Schon seit einem Jahr steht fest, dass Naby Keita in diesem Sommer seinen Klub RB Leipzig verlässt und sich dem FC Liverpool anschließt. Ungewöhnlich war es allemal, dass sich der Profi bereits so früh auf seinen nächsten Schritt in der Karriere festlegte. Doch bereut hat der Guineer diese außergewöhnlich frühe Entscheidung nicht. Und auch wenn er nicht mehr ganz an die Leistung aus seiner famosen ersten Saison in Sachsen herankam, bestätigte er seine Qualität auf hohem Niveau doch deutlich besser, als viele seine Leipziger Teamkollegen. Nun erklärt Keita warum seine Wahl auf den FC Liverpool fiel und welchen Klubs er für die Reds einen Korb gab.
Schon vor der Bekanntgabe seines Wechsels zum FC Liverpool wurden Gerüchte laut, dass auch der FC Barcelona und vor allem der FC Bayern München ein Auge auf den heute 23-Jährigen geworfen hätten. Diese Vermutung bestätigt Keita nun, da er in Liverpool angekommen ist. “Es ist wahr, dass die erwähnten Vereine interessiert waren.” Doch zwei Personalien lockten ihn so sehr nach Nordengland, dass er den beiden Weltklubs Barcelona und Bayern einen Korb gab.
Einerseits war Jürgen Klopp ein entscheidender Faktor. Der charismatische und leidenschaftliche Fußballtrainer begeisterte Keita für das Projekt, dass der ehemalige Mainzer und Dortmunder Coach auf die Beine stellt. “Ein Rolle bei meiner Entscheidung spielte der Trainer”, verkündet Keita während der Vorbereitung auf die anstehende Premier League Saison. “Wir hatten vor einem Jahr gute Gespräche. Das, was er mir über dieses Projekt gesagt hat, hat mich wirklich überzeugt.” Dass die Worte von Klopp keine leeren Versprechungen waren, von denen sich Keita um den Finger wickeln ließ, bewies die abgelaufene Saison, in der Keita schon bei Liverpool als fixer Neuzugang für die darauf folgende Spielzeit fest stand, seinen zukünftigen Klub aber noch aus der Ferne beobachten musste. “Ich konnte sehen, wie sich der Klub während der letzten Saison entwickelt hat. Ich habe mich sehr darauf gefreut, hierher zu kommen. Vor allem, nachdem ich gesehen habe, wie gut sich das Team schlägt.”
Naby Keita und Sadio Mane: Zwei Ex-Bullen aus Salzburg wieder vereint
Ein weiterer wichtiger Faktor bei der Entscheidung Keitas pro Liverpool war Sadio Mane. Mit dem ghanaischen Wirbelwind über die Außenbahn, der seit zwei Jahren bei den Reds spielt, verbindet Keita seit gemeinsamen Tagen bei Red Bull Salzburg eine enge Freundschaft. Daher war der 26-Jährige auch ein wichtiger Ansprechpartner für Keita vor dessen Unterschrift bei Liverpool. “Ich habe lange mit Sadio gesprochen. Er hat mir gesagt, was für ein toller Klub das ist und wie viel Potential das Team hat“, offenbart Keita. „Wir hatten neun gemeinsame Monate in Salzburg und haben ein gutes Verhältnis aufgebaut. Seitdem sind wir gute Freunde und stehen konstant in Kontakt.”
Gemeinsam wollen die beiden nächstes Jahr die Premier League aufmischen. Und Naby Keita ist sich sicher, dass sie dazu mehr als in der Lage sind: “Wir haben eine Qualität im Mittelfeld und hoffentlich kann ich da mithalten und etwas zusteuern. Ich habe viel Premier-League-Fußball geschaut und weiß, seitdem ich hier bin, dass wir genug Qualität in der Mannschaft haben.”
