Das letzte Achtelfinal-Duell bei der WM 2018 findet heute Abend (20 Uhr MEZ, live in der ARD) in Moskau zwischen Kolumbien und England statt. Beide Teams haben in der Vorrundenphase durchaus anspruchsvolle Leistungen gezeigt und möchte nun auch in der K.o.-Phase daran anknüpfen. Aufgrund der höheren individuellen Klasse gehen die Three Lions leicht favorisiert in die Partie.
Vor der EM 2016 in Frankreich gehörte England zu dem engeren Favoriten-Kreis, doch nach einer durchaus guten Vorrundenphase schied das “Mutterland des Fußballs” vollkommen überraschend bereits im Achtelfinale gegen Island aus. Genau dieses Szenario möchten Harry Kane & Co. heute Abend gegen Kolumbien verhindern. Nach dem sich mit Deutschland, Spanien und Argentinien bereits zahlreiche Top-Favoriten von der WM 2018 vorzeitig verabschiedet haben, könnte nun die große Stunde von England schlagen.
Aber nicht nur England träumt vom Einzug ins Viertelfinale, auch Kolumbien hat in der Vorrundenphase “Blut geleckt” und nach der Auftaktniederlage gegen Japan am Ende doch noch als Gruppensieger den Sprung in die Runde der letzten 16 geschafft. 2014 in Brasilien stand man bereits im Viertelfinale und diesen Erfolg möchte man nun wiederholen.
England hofft (erneut) auf Harry Kane
Mit 5 Toren in 2 Spielen führt Harry Kane aktuell die Torjäger-Liste bei der WM 2018 an. Der 24-jährige galt vor dem Turnier bereits als größte englische WM-Hoffnung und konnte dieser Rolle bisher mehr als gerecht werden. Bei der 0:1-Niederlage gegen Belgien wurde Kane, wie viele andere Stammspieler, geschont. Gegen Kolumbien wird der Top-Torjäger jedoch wieder von Anfang an spielen. Kane hat vor der WM bereits gesagt, dass er gerne den goldenen Schuh gewinnen möchte, dennoch steht der Team-Erfolg an erster Stelle für den Stürmer: “Es wäre fantastisch, den Goldenen Schuh zu gewinnen, klar. Aber das wichtigste Ziel ist das Weiterkommen. Wenn ich gut spiele und das Team gut spielt, dann kann ich hoffentlich noch weitere Tore schießen und dann ergibt sich alles andere von allein.”
Englands Nationaltrainer Garteh Southgate war nach der Niederlage gegen Belgien zufrieden mit der Art und Weise wie seine Mannschaft gespielt hat: “Ich glaube unsere Leistung gegen Belgien war wirklich gut, auch wenn wir einige Wechsel getätigt haben. Aber jeder, der in die Mannschaft kommt, weiß was für eine wichtige Rolle er bei uns spielt. Alles, was unsere Jungs tun müssen, ist das abrufen, was sie auch im Training gemacht haben. Auch wenn sie noch jung sind, haben sie schon viele Erfahrungen gesammelt.” In den englischen Medien gab es bereits vor dem Spiel Gerüchte, dass Southgate das Spiel herschenkt, damit sein Team in den vermeintlich leichteren Turnierbaum ohne Brasilien und Frankreich kommt. Es gibt viele Experten auf der Insel, die davon ausgehen, dass sich England damit einen “leichten Weg” ins Finale ausgesucht hat, davon will Southgate jedoch nichts wissen: “Wir waren schon mehrmals in dieser Position in den letzten Jahren, deswegen dürfen wir nicht darüber nachdenken, was vielleicht nach dem morgigen Spiel passiert. Wir müssen uns auf morgen fokussieren. Da sind Mannschaften, die Spanien und Deutschland rausgekickt haben und die müssen wir respektieren.”
Darüber hinaus betonte Southgate, dass sein Team durchaus eine gewisse Last mit sich schleppt und auch Kolumbien alles andere als ein einfacher Gegner ist: “Es ist 12 Jahre her, seitdem wir ein K.o.-Runden-Spiel gewonnen haben. Es ist eine tolle Möglichkeit für die Mannschaft. Ich glaube, sie genießen diese Chance. Das Training war wirklich sehr gut, obwohl sich das Wetter in Sankt Petersburg verändert hat. Es ist ein Gegner, den wir wirklich respektieren, sie haben einfach klasse Spieler.”
Personell kann England aus dem vollen Schöpfen und im Vergleich zum Belgien-Spiel wird es sicherlich zu zahlreichen Veränderungen kommen. Es wird dennoch spannend zu sehen ob Southgate eine Überraschung parat hat in Sachen Startelf.
Kolumbien bangt um James
Nicht nur England hat mit Harry Kane einen Leader und nahezu unersetzlichen Leistungsbringer in seinen Reihen, auch bei Kolumbien gib es solche Spieler. Allen voran James Rodriguez ist solch ein Typ. Der Profi vom FC Bayern plagte sich vor der WM mit Wadenproblemen herum und musste auch im letzten Gruppenspiel gegen den Senegal verletzungsbedingt vorzeitig ausgewechselt werden. Lange Zeit stand ein großes Fragezeichen hinter dem Einsatz von James, doch aktuellen Medienberichten zu Folge wird der offensive Mittelfeldspieler gegen England auflaufen.
Kolumbiens Nationaltrainer Trainer José Pekerman äußerte sich auf der Abschluss-PK wie folgt zur aktuellen Lage rund um James: “Es gibt gute Neuigkeiten nach den medizinischen Test. Es ist keine gravierende Verletzung. Wir haben noch ein bisschen Zeit und werden sehen, wie er sich fühlt. Wir hoffen, dass er spielen kann.” James ist der Denker und Lenker im kolumbianischen Spiel, mit ihm auf dem Platz sind die Cafeteros in der Offensive deutlich zielstrebiger und effizienter. Ein Ausfall wäre ein herber Rückschlag für Kolumbien.
Während man in England schon über das Viertel- und Halbfinale spekuliert, konzentrieren sich die Südamerikaner voll und ganz auf das Achtelfinale. Laut Stürmer Falcao möchte man Schritt für Schritt gehen: “Wir müssen im Achtelfinale gegen eine sehr gute Mannschaft spielen. Es ist ein schönes Abbild für das, was wir gerade leben. Wir müssen mit diesem Gedanken weitermachen und uns Schritt für Schritt weiter durchkämpfen.”
Die beiden Teams standen sich bis dato zwei Mal gegenüber. Beide Duelle gingen jeweils an England. 1998 bei der WM in Frankreich feierte England einen 2:0-Sieg im letzten Gruppenspiel. 2005 setzte man sich im Rahmen eines Freundschaftsspiels mit 3:2 durch.
Kolumbien – England: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften
Kolumbien: David Ospina; Santiago Arias, Davinson Sanchez, Yerry Mina, Johan Mojica; Carlos Sanchez, Mateus Uribe; Juan Cuadrado, Juan Quintero, Luis Muriel; Falcao
England: Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Harry Maguire; Kieran Trippier, Dele Alli, Jordan Henderson, Jesse Lingard, Ashley Young; Raheem Sterling, Harry Kane
Anpfiff der Partie heute Abend in Moskau ist um 20 Uhr MEZ. Das ARD wird die Partie live im deutschen Free-TV übertragen und parallel dazu auch im kostenlosen Online Livestream in der ARD-Mediathek.
