Der letzte Vorrunden-Spieltag in der Gruppe H verspricht spannend zu werden. Mit Japan, Senegal und Kolumbien haben noch drei Teams Chancen auf ein Weiterkommen. Während Kolumbien und Senegal (16 Uhr MEZ, live in der ARD) in Samara direkt aufeinander treffen, bekommt es Japan im Parallelspiel in Wolgograd (16 Uhr MEZ, live auf ONE) mit Polen zu tun. Auch wenn Robert Lewandowski & Co. nicht mehr ins WM-Achtelfinale einziehen können, wird man dennoch alles dafür geben sich wenigstens mit einem Sieg von der WM 2018 zu verabschieden.
Nach dem es gestern Abend in der deutschen Gruppe F bereits spannend zu ging, könnte es auch heute in der WM-Vorrundengruppe H bis zum Ende packend werden. Mit Japan, Senegal und Kolumbien kämpfen drei Teams um den Einzug in die nächste Turnierrunde. Den Cafeteros reicht im direkten Duell gegen Senegal ein Sieg um das Achtelfinal-Ticket zu lösen. Japan hingegen würde ein Zähler gegen Polen ausreichen um den Sprung in die K.o.-Phase zu schaffen.
Kolumbien hat sein Schicksal in den eigenen Händen
Anders als viele anderen Mannschaften in den vergangenen Tagen kann sich Kolumbien aus eigener Kraft für das WM-Achtelfinale qualifizieren. Die Südamerikaner liegen vor dem letzten Vorrunden-Spieltag mit 3 Punkten auf dem dritten Rang in der Gruppe H und treffen auf den Zweitplatzierten Senegal. Bereits ein 1:0-Erfolg für James Rodriguez & Co. ausreichen um mindestens auf Rang 2 vorzurücken. Je nach dem wie die Parallel-Begegnung zwischen Japan und Polen endet, winkt Kolumbien sogar noch der Gruppensieg.
Nach der enttäuschenden 1:2-Auftakt-Niederlage gegen Japan haben die Cafeteros im zweiten Gruppenspiel eindrucksvoll zurückgemeldet und Polen mit 3:0 besiegt. Dieser Erfolg hat das Tor zum Achtelfinale wieder weit aufgeschlagen. Spielerisch hat Kolumbien deutlich einen Schritt nach vorne gemacht, maßgeblich dafür verantwortlich ist unter anderem auch der FC Bayern-Profi James Rodriguez, der als Spielgestalter gegen Polen groß aufgetrumpft hat.
Auch gegen den Senegal möchte Kolumbien spielerische Mittel zum Erfolg finden. Nationaltrainer Jose Pekerman erwartet jedoch ein sehr umkämpftes Spiel: “Wir wussten schon vor dem Turnier, dass Senegal ein sehr starkes Team mit starken Einzelspielern hat. Die Spieler sind alle im Ausland aktiv. Von daher wird es ein intensives und hart umkämpftes Spiel.” Der erfahrene Trainer machte zudem kein Geheimnis daraus, dass ein Aus in der Vorrundenphase ein herbe Enttäuschung für ihn und sein Team wäre: “Wir sind hierhergekommen, um die Gruppenphase zu überstehen. Wenn wir das nicht schaffen würden, wäre das eine Enttäuschung.” Personell haben die Kolumbianer keine größeren Probleme. Torwart David Ospina, der gegen Polen leicht angeschlagen war, ist wieder fit. Abel Aguilar fällt dagegen aus. Dafür kehrt Carlos Sanchez nach seiner Rot-Sperre zurück.
Dem Senegal reicht bereits ein Punkt um sich für das Achtelfinale zu qualifizieren, die Afrikaner werden somit in der Anfangsphase sicherlich nicht zu offensiv agieren, im Gegenteil. Kolumbien wird viel Ballbesitz haben und muss deutlich mehr in das Spiel investieren. Genau diese Ausgangslage ist gefährlich für Pekerman und seine Mannschaft, denn der Senegal verfügt über schnelle und allen voran konterstarke Spieler. Jeder Ballverlust, jeder Fehler kann in einem Gegentor enden.
An Selbstvertrauen mangelt es den Westafrikanern nicht, die Spiele gegen Polen (2:1) und Japan (2:2) haben gezeigt, dass man durchaus in der Lage ist gegen alle Teams mitzuhalten. Auch der Neu-Schalker Salif Sane macht kein Geheimnis daraus, dass man sich auch gegen Kolumbien nicht verstecken braucht: “Das Potenzial ist da. “Wir sind eine neue Generation, wir wollen unsere eigene Geschichte schreiben.” Neben dem Abwehrspezialisten ruhen die Hoffnungen allen voran auf Sadio Mane vom FC Liverpool. Mane ist der Dreh- und Angelpunkt in der senegalesischen Offensive. Der blitzschnelle Stürmer braucht wenig Platz um zum Abschluss zu kommen.
Nationaltrainer Aliou Cisse hat auf der Abschluss-PK vor dem Spiel angekündigt, dass seine Mannschaft nicht auf Unentschieden spielen wird: “Die Anweisung, die wir den Spielern mit auf den Platz geben, lautet zu gewinnen. Kolumbien gehört zu den besten Teams in Südamerika, aber Senegal zählt auch zu den besten Teams in Afrika.” Der 42-jährige Ex-Profi weiß wie man bei einer WM erfolgreich auftritt. Cisse schaffte mit dem Senegal 2002 bei der WM in Japan und Südkorea den Sprung ins Viertelfinale. Eigenen Aussagen zu Folge ist seine aktuelle Mannschaft besser als jene von vor 16 Jahren.
Es ist nicht das erste Mal, dass sich diese beiden Teams gegenüber stehen. 2011 und 2014 gab es bereits jeweils ein Freundschaftsspiel. Mit einem Sieg und einem Unentschieden hat Kolumbien derzeit noch die Nase vorne im direkten Vergleich.
Kolumbien – Senegal: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften
Senegal: Khadim Ndiaye; Youssouf Sabaly, Kalidou Koulibaly, Salif Sané, Moussa Wagué; Cheikhou Kouyaté, Pape Alioune Ndiaye, Idrissa Gana Gueye; Sadio Mané, Mbaye Niang, Ismaila Sarr
Kolumbien: David Ospina; Santiago Arias, Davinson Sánchez, Yerry Mina, Johan Mojica; Mateus Uribe, Carlos Sánchez, Juan Cuadrado, Juan Quintero, James Rodríguez; Radamel Falcao
Anpfiff der Partie ist heute Nachmittag um 16 Uhr MEZ in Samara. Das ARD wird die Partie live im deutschen Free-TV übertragen und parallel dazu auch im kostenlosen Online Livestream in der ARD-Mediathek.
Japan möchte sich für eine couragierte WM belohnen
Vor dem letzen Spieltag führt Japan (punktgleich mit Senegal) die Gruppe H mit vier Zählern an. Je nach dem wie das letzte Vorrundenspiel gegen Polen endet, drohen die Samurai Blue auf den dritten Platz durchgereicht zu werden. Mit Blick auf die Tordifferenz zählt jedes Tor, auch im Falle einer Niederlage. Sollte man Unentschieden spielen oder gewinnen, ist das WM-Achtelfinale gesichert. Hätte man vor der WM prophezeit, dass Japan im letzten Spiel gegen Polen bereits ein Remis ausreicht für den Sprung ins Achtelfinale, hätten viele Fans diese Ausgangslage direkt angenommen. Japans Nationaltrainer Akira Nishino erwartet ein extrem schweres Spiel, auch wenn Polen bereits ausgeschieden ist: “So etwas wie ein bedeutungsloses Spiel gibt es nicht. Polen spielt um seine Ehre. Und es gibt ja noch Lewandowski.” Der Respekt vor dem Profi des FC Bayern ist groß auf Seiten der Japaner betonte der 63-jährige: “Er ist ein Weltklassestürmer. Er will immer Tore schießen, wenn er auf dem Feld steht. Darauf müssen wir mental vorbereitet sein.” Es wäre nach 2002 und 2010 das dritte Mal, dass sich das Team für die Runde der letzten 16 qualifiziert.
Während in Japan der Achtelfinal-Traum noch lebt, hat sich Polen nach der 0:3-Niederlage gegen Kolumbien und der 1:2-Pleite gegen Senegal bereits nach den ersten beiden Spielen von der WM 2018 verabschiedet. Die Enttäuschung und der Frust über das frühe Aus sind groß, nicht nur bei den Spielern selbst, sondern auch bei den eigenen Anhängern. Als gesetztes Team sind die Polen nach Russland gereist und es gab nicht wenige Experten, welche die Adler als “Geheimfavorit” auf dem Zettel hatten, doch die ersten beiden Spiele waren ein Offenbarungseid in allen belangen. Zu allem Überfluss sorgte ausgerechnet Kapitän und Superstars Robert Lewandowski mit seinen Aussagen nach dem Kolumbien-Spiel für einen Eklat bei den Polen. Der 29-jährige Stürmer, der bis dato noch kein Tor erzielt hat, griff nach der 0:3-Niederlage öffentlich seine Mitspieler an. Auch wenn der Angreifer betonte, dass er mit seinen Aussagen niemand persönlich gemeint hat, bleibt ein bitterer Beigeschmack. Es wird spannend zu sehen wie Lewandowski und Polen sich zum Abschluss präsentieren und ob man sich wenigstens mit einer engagierten Leistung und einem Sieg von der WM verabschieden kann.
Der Wolfsburger Profi Jakub Błyszczykowski betonte, dass das WM-Aus wehtut, man dennoch gegen Japan nochmals alles geben wird: “Es ist nicht leicht für uns, besonders aus mentaler Sicht. Uns allen ist bewusst, dass wir versagt haben. Wir hatten unsere Träume, aber wir können unsere Träume nicht erfüllen. Das Spiel gegen Japan ist sehr wichtig für uns, denn wir müssen beweisen, dass wir das Team sind, das niemals aufgibt. Wir haben den Polen in den letzten 4 Jahren viel Freude bereitet. Wir haben ihnen davon hier überhaupt nichts gegeben. Wir wollen es morgen ändern.”
Medienberichten zu Folge wird es zu einigen Veränderungen in der polnischen Startelf kommen. Łukasz Fabiański wird mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit Wojciech Szczęsny im Tor ersetzen. Auch Kamil Glik dürfte in der Abwehr von Beginn an startet. Michał Pazdan hingegen fällt verletzungsbedingt aus.
Bisher gab es sechs Länderspiele zwischen Japan und Polen. Die Asiaten gewannen zwei, die Polen siegten in den anderen vier. Das letzte Spiel zwischen Japan und Polen fand im März 2002 in Lódz statt. Damals setzte sich Japan mit 2:0 durch.
Japan – Polen: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften
Japan: Eiji Kawashima; Hiroki Sakai, Maya Yoshida, Gen Shoji, Yuto Nagatomo; Makoto Hasebe, Gaku Shibasaki; Genki Haraguchi, Shinji Kagawa, Takashi Inui; Yuya Osako
Polen: Lukasz Fabianski; Lukas Piszczek, Kamil Glik, Jan Bednarek; Bartosz Bereszynski, Grzegorz Krychowiak, Jacek Goralski, Maciej Pybus; Piotr Zielinski, Robert Lewandowski, Kamil Grosicki
Anpfiff der Partie ist heute Nachmittag um 16 Uhr MEZ in Wolgograd. Der ARD-Spartensender ONE wird die Partie live im deutschen Free-TV übertragen und parallel dazu auch im kostenlosen Online Livestream in der ARD-Mediathek.
