Jürgen Klopp und der FC Liverpool treffen heute Abend (20:45 Uhr, live auf Sky Sport) an der heimischen Anfield Road, im Viertelfinal-Hinspiel der UEFA Champions League, auf Manchester City. Die Vorfreude auf das englische Duell zwischen den Reds und Sky Blues auf der der Insel ist groß. Die Fans hoffen auf ein Offensivspektakel. Beide Teams verfügen im Angriff über große Qualitäten. Das letzte Aufeinandertreffen zwischen den beiden Mannschaften endete in einem Schützenfest.
Bei fünf englischen CL-Teilnehmern war es nur eine Frage der Zeit, bis es zu einem „nationalen Duell“ kommt und im Viertelfinale der Königsklasse ist es nun soweit. Der FC Liverpool und Manchester City treffen in der Runde der letzten acht aufeinander. Heute Abend findet an der Anfield Road das Hinspiel statt und es wird spannend zu sehen, ob die Reds gegen den Top-Favoriten Manchester City mithalten können. In der Liga hat das Team rund um Jürgen Klopp bereits bewiesen, dass man die Sky Blues (zu Hause) besiegen kann. Für die Citizens hingegen wird es die erste echte Herausforderung in der laufenden CL-Saison und ein echter Härtetest für Pep Guardiola und seine Mannschaft.
Die Reds setzen auf ihr Offensiv-Trio
Der FC Liverpool hat sich in den vergangenen Wochen durchaus stark präsentiert. Lediglich eines der letzten zehn Pflichtspiele hat man verloren. Auch in der Königsklasse hat man sich im Achtelfinale gegen den FC Porto keine Blöße gegeben und sich mit einem 5:0-Hinspielerfolg und einem 0:0-Unentschieden in Liverpool souverän für die nächste Runde qualifiziert.
Vor allem Angriff verfügt Jürgen Klopp mit Mohamed Salah, Sadio Mane und dem Ex-Hoffenheimer Robert Firmino über eines der besten Offensiv-Trios in England, aber auch in der Königsklasse. Die drei Stürmer zusammen kommen auf satte 19 Tore in 24 CL-Spielen. Vor allem der Ägypter Salah spielt eine atemberaubende Saison und trifft wie am Fließband. Der 25-jähriger hat in der laufenden Saison bis dato 36 Tore und 12 Vorlagen in 41 Spielen aufgelegt und ist damit in jedem Spiel der Reds direkt bzw. indirekt mindestens an einem Treffer beteiligt.
Mutig sein
Vertrauen haben
Die Leute glücklich machenJürgen Klopp erklärt seinen Plan für das Spiel gegen @ManCity: https://t.co/9aIjFY0Owd pic.twitter.com/cklgCUyI8g
— LFC_Germany (@LFC_Deutsch) 4. April 2018
Der Respekt bei Jürgen Klopp vor Manchester City ist groß, dennoch geht der deutsche Trainer voller Selbstbewusstsein in das Duell gegen die Sky Blues: „Wir wollen so weit wie möglich kommen, da war es klar, dass wir auch auf die besten Teams der Welt treffen. Citys Selbstvertrauen ist wahrscheinlich auf einem unglaublich hohen Level, aber wir sind derzeit auch gut drauf. Ich mag schwierige Aufgaben, schwierige Jobs. Für einen Trainer ist das am interessantesten – was zu tun ist und wie man die Jungs so gut wie möglich vorbereitet. Es ist eine große Chance und wir werden alles versuchen, um zu gewinnen.“
Das letzte Duell zwischen den beiden Teams im zu Beginn des Jahres endete mit einem 4:3-Erfolg für Liverpool. Der direkte Vergleich spricht ohnehin für die Reds, denn von den letzten 8 Spielen gegen Liverpool hat City 5 verloren.
Personell muss Jürgen Klopp gegen Manchester auf einige Spieler verzichten: Matip (Oberschenkel), Gomez (Knöchel), Lallana (Oberschenkel), Klavan (angeschlagen), Woodburn (angeschlagen) und Brewster (Knie) werden alle samt das Hinspiel verpassen. Auch der Einsatz von Emre Can ist fraglich, der deutsche Nationalspieler plagt sich mit Rückenproblemen herum und könnte ebenfalls ausfallen.
Manchester City richtet sein Fokus auf die Champions League
In der englischen Premier League hat Manchester City einen satten Vorsprung von 16 Punkten auf den Tabellenzweiten, das Thema Meisterschaft ist auf der Insel faktisch bereits „erledigt“ und auch die Verantwortlichen und Spieler fokussieren sich in den kommenden Wochen voll und ganz auf die Königsklasse. Der Gewinn der UEFA Champions League ist nicht nur das große Ziel von Cheftrainer Pep Guardiola, der dies zuletzt mit dem FC Barcelona geschafft hat, sondern auch von den Klub-Bossen aus Katar, die in den vergangenen Jahren viel Geld in den Verein und vor allem neue Spieler investiert haben.
Im Achtelfinale gab es eine leichte „Schrecksekunde“ für City. Während man das Hinspiel mit 5:0 in Basel gegen den FCB leicht und locke gewonnen hatte, kassierte man zu Hause eine vollkommen überraschende 1:2-Niederlage gegen die Schweizer. Solche Patzer werden sich die Sky Blues gegen Liverpool sicherlich nicht erlauben können und auch nicht im weiteren Verlauf der Champions League.
Für City-Coach Pep Guardiola ist das Duell gegen Liverpool eine echte Herausforderung, die der Spanier jedoch gerne annimmt ohne Angst und Furcht: „Jeder spricht darüber, wie hart es gegen Liverpool wird. Aber das würde genauso für Barcelona, Bayern oder Sevilla gelten. Im Viertelfinale muss man damit rechnen, dass man auf die schwierigsten Gegner der Welt trifft. Es ist eine Freude, hier zu sein. Ich denke nicht darüber nach, was passieren würde, wenn es nicht gut läuft. Ich bin nicht besorgt.“
Anders als bei den Reds muss Guardiola bei weitem nicht auf so viele Spieler verzichten wie sein gegenüber Jürgen Klopp. Aber mit Sergio Agüero (Knie) fehlt den Sky Blues ein extrem wichtiger Spieler heute Abend an der Anfield Road. Der Argentinier ist in der laufenden Saison der Top-Torjäger bei City und hat 30 Tore und 7 Vorlagen in 37 Spielen vorzuweisen. Der Ausfall des 29-jährigen ist ein herber Rückschlag für Guardiola und sein Team. Auch Mendy (ebenfalls Knie) wird das Hinspiel verletzungsbedingt verpassen. Zudem steht hinter Innenverteidiger Stones (Gehirnerschütterung) ein großes Fragzeichen.
Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Teams
FC Liverpool: Karius; Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson; Milner, Henderson, Oxlade-Chamberlain; Salah, Firmino, Mané
Manchester City: Ederson; Walker, Otamendi, Kompany, Laporte; De Bruyne, Fernandinho, D. Silva; Sterling, Jesus, Sané
Anpfiff der Partie ist heute Abend um 20:45 Uhr an der Anfield Road. Der deutsche Pay-TV Sender Sky Sport wird die Begegnung exklusiv im deutschen TV übertragen.
