Letzte Jahr stand Juventus Turin noch im Finale der UEFA Champions League und nun stehen die Italiener kurz vor dem Aus im Achtelfinale. Die alte Dame hat im Hinspiel vor knapp drei Wochen eine 2:0-Führung verspielt und sich mit dem 2:2-Unentschieden keine gute Ausgangslage verschafft. Dennoch verfügt das Team von Massimiliano Allegri über genügend Qualitäten um auch in London gegen die Tottenham Hotspur zu bestehen.
Juventus will “in Astoris Namen” gewinnen
Am vergangenen Wochenende wurde der Fußball in Italien zur Nebensache, Grund dafür war der tragische und plötzliche Tod des italienischen Nationalspielers Davide Astori vom AC Florenz. Der italienische Verband hat nach der schockierenden Nachricht alle Ligaspiele abgesagt. Auch heute Abend beim Achtelfinal-Rückspiel zwischen Juventus Turin und den Tottenham Hotspur wird der Tod von Astori eine Rolle spielen. In einer Schweigeminute vor dem Anpfiff wollen die beiden Teams ihrer Trauer Ausdruck verleihen. In Italien bewegt das Schicksal von Astori nach wie vor alle Fans und Medien. Die Tuttosport schrieb vor dem Duell heute Abend, dass Juve “in Astoris Namen im Wembley-Stadion um die Viertelfinal-Qualifikation kämpft”.
Sami Khedira zeigte sich vor dem Spiel zurückhaltend und sprach von einer 50:50-Chance: “Wir haben kein gutes Spiel gemacht. Tottenham hat ein außergewöhnlich gutes Spiel gemacht und war sogar besser als wir. “Die Chancen stehen immer noch bei 50:50.”
Auch Juve-Coach Massimiliano Allegri weiß, dass man heute Abend eine deutliche Leistungssteigerung braucht als noch im Hinspiel in Turin: “Wir brauchen eine Topleistung, ansonsten scheiden wir aus. Tottenham mag Ballbesitz, das müssen wir unterbinden. In diesen Spielen geht es darum, die wenigen Chancen, die man bekommt, auch zu nutzen. Technisch müssen wir im Vergleich zum Hinspiel eine Schippe drauflegen.” Die Formkurve in Turin zeigte in den letzten Wochen eigentlich steil nach oben. Aus den letzten zehn Spielen hat man neun gewonnen, nur das Unentschieden gegen die Londoner ist der einzige Patzer seit Monaten gewesen.
Große Hoffnungen setzt Juventus in Stürmer Gonzalo Higuain, der nach einer Verletzungspause vor seiner Rückkehr steht. Auch Mittelfeldspieler Blaise Matuidi soll nach dem Fehlen im Hinspiel wieder von Beginn an dabei sein. Dafür wird die alte Dame in London auf drei andere Spieler verzichten müssen, Cuadrado (Leiste), Bernardeschi (Knie) und Mandzukic (Oberschenkel) fallen alle samt aus.
Spurs setzten auf ihre Heimstärke
Bereits in der Vorrundenphase hat man gesehen, dass die Tottenham Hotspur nicht nur mitspielen möchte in der Königsklasse, sondern durchaus in der Lage sind gegen alle europäischen Top-Teams zu gewinnen. Die Spurs haben nicht nur den BVB in beiden Gruppenspielen deklassiert, sondern auch Real Madrid hinter sich gelassen. Ähnlich wie Juve ist auch Tottenham seit mehr als zehn Spielen in Folge unbesiegt. Hinzu kommt, dass man zu Hause eine regelrechte Macht ist: seit 14 Partien in Folge ist die Mannschaft nun im Wembley Stadium ungeschlagen. Das einst ungeliebte Stadion ist mittlerweile zu einer echten Festung geworden und auch heute Abend werden erneut 90.000 Zuschauer ihre Mannschaft anfeuern den nächsten Schritt in der Champions League zu machen.
Auch wenn die Engländer in Turin ein starke Leistung abgerufen haben, ist der Respekt auf Seiten von Team-Manager Mauricio Pochettino groß vor Juve: “Wir treffen auf eines der besten Teams in der Geschichte des Fußballs. Juve hat in den letzten drei Jahren zwei Mal das Finale erreicht, also wartet ein fantastischer Kampf auf uns. Ich bin ein Träumer und mit jeder Chance, die man bekommt, muss man alles versuchen. Dann kann man es weit bringen.”
Neben Pochettino warnte auch Torhüter Hugo Lloris vor dem Rückspiel davor sich auf dem guten Hinspielergebnis auszuruhen, der Franzose erinnerte nochmals daran, wie eng es im ersten Spiel eigentlich zur Sache ging: “Wir waren fast raus aus dem Wettbewerb. Wenn sie vor der Pause das dritte Tor gemacht hätten, wäre es verdammt schwierig für uns geworden.”
Personell kann Tottenahm heute Abend nahezu aus dem Vollen schöpfen. Nur Aurier (Sperre) und Alderweireld (Oberschenkel) stehen Pochettino nicht zur Verfügung.
Tottenham – Juventus Turin: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften
Tottenham Hotspur: Lloris – Trippier, Sánchez, Vertonghen, Davies – Dier, Dembélé – Son, Alli, Eriksen – Kane
Juventus Turin: Buffon – Lichtsteiner, Benatia, Chiellini, Asamoah – Khedira, Pjanić, Matuidi – Dybala, Higuaín, Douglas Costa
Anpfiff der Partie heute Abend in London ist um 20:45 Uhr. Der Pay-TV Sender Sky wird das Spiel exklusiv in Deutschland übertragen.
