Real Madrid hat sich zum Auftakt des 26. Spieltags in der spanischen La Liga endgültig aus dem Titelrennen verabschiedet. Die Königlichen mussten sich am Dienstagabend vollkommen überraschend mit 0:1 bei Espanyol Barcelona geschlagen geben. Gerard Moreno erzielte in der dritten Minute der Nachspielzeit den entscheidenden Treffer für Espanyol und sicherte seiner Mannschaft damit den verdienten Heimsieg. Die B-Elf von Real-Trainer Zinedine Zidane die ohne zahlreiche Stars auskommen musste blieben über die gesamte Spieldauer harmlos.
Die Formkurve bei Real Madrid zeigte in den vergangenen Wochen deutlich nach oben, fünf Spiele in Folge konnte der spanische Meister zuletzt gewinnen, darunter auch das Achtelfinal-Hinspiel in der UEFA Champions League gegen Paris Saint-Germain. Doch gestern Abend folgte erneut ein Rückschlag für die Königlichen und das endgültige Aus im Kampf um die spanische Meisterschaft. Real musste sich auswärts bei Espanyol Barcelona mit 0:1 geschlagen geben und hat nun satte 14 Punkte Rückstand auf Tabellenführer Barcelona und ein Spiel mehr auf dem Konto.
B-Elf von Real blamiert sich gegen Espanyol
Real-Coach Zinedine Zidane schonte beim Auswärtsspiel in Barcelona zahlreiche seiner Topstars, während Toni Kroos nach wie vor verletzungsbedingt ausfällt, verzichtete der Franzose unter anderem freiwillig auf Superstar Cristiano Ronaldo, Mittelfeldstratege Luka Modric, Marcelo und Casemiro. Während Ronaldo für das Achtelfinal-Rückspiel kommende Woche gegen Paris geschont wird, plagen sich Modric und Marcelo mit muskulären Problemen herum und wurden ebenfalls vorsichtshalber geschont. Zudem wurde Stammstürmer Karim Benzema erst in der zweiten Halbzeit eingewechselt.
Die knapp 20.000 Zuschauer RCDE Stadium sahen ein Spiel auf durchwachsenen Niveau, bei denen Real dennoch leichte Feldvorteile hatte. Torchancen blieben jedoch auf beiden Seiten in der ersten Hälfte Mangelware. Während Barcelona in der Defensive kompakt stand, fehlte es Real in der Offensive an der nötigen Durchschlagskraft. Auch im zweiten Spielabschnitt zeigte sich ein ähnliches Bild, die Partie spielte sich zumeist zwischen den beiden Strafräumen ab, gefährliche Torchancen gab es so gut wie überhaupt nicht.
In der Schlussphase der Partie erhöhte Espanyol nochmal den Druck und kam durch einige sehenswerte Distanzschüsse durchaus zur Torchancen. Der letzte Angriff des Spiels brachte dann das durchaus verdiente 1:0: Sergio Garcia flankte von rechts, in der Mitte nahm Gerard den Ball direkt und schoss trocken ins rechte Eck ein. Unmittelbar nach der Szene war das Spiel beendet.
Während die spanische Presse nach der Niederlage mit Kritik an Real und deren Auftritt nicht sparte, sprach Zidane von einer “unverdienten Niederlage”: “Wir haben dieses späte Gegentor absolut nicht verdient. Wir haben eine sehr gute erste Halbzeit gespielt und viele Chancen kreiert, aber nicht getroffen. In der zweiten Halbzeit haben wir schlechter gespielt, aber am Ende ist das Ergebnis meiner Meinung nach ungerecht. Ich denke auch nicht, dass es uns an Spannung und Konzentration gemangelt hat. Espanyol hatte einige Chancen, aber wir waren gut im Spiel. Das 0:1 ist bitter, doch das ist eben Fußball. Wir müssen jetzt an das nächste Spiel denken.”
