Der FC Barcelona hat seine Chance auf das Triple und die Titelverteidigung in der Copa del Rey gewahrt. Nach dem FC Valencia, dem FC Sevilla und CD Leganes, die bereits am Dienstag und Mittwoch ins Pokal-Halbfinale vorgedrungen waren, zog am Donnerstagabend auch Barca in die Runde der letzten Vier ein. Nach der 0:1-Niederlage eine Woche zuvor bei Espanyol Barcelona war das Weiterkommen indes mit einiger Mühe verbunden.
Anders als in der Vorwoche, als Trainer Ernesto Valverde noch den einen oder anderen Stammspieler schonte, lief der FC Barcelona diesmal in der momentan möglichen Bestbesetzung auf und machte von Anfang an klar, den Rückstand aus dem Hinspiel noch drehen zu wollen. Und dieses Vorhaben war dann auch früh erfolgreich. Bereits in der neunten Minute erzielte der im Hinspiel noch geschonte Luis Suarez ach einer Flanke von Aleix Vidal per Kopfball die Führung für den Tabellenführer der Primera Division.
Und nur eine Viertelstunde später war es dann Lionel Messi, der Barca insgesamt in Front brachte. Nach einem von der linken Seite ausgehenden Dribbling zog der Argentinier aus rund 18 Metern ab und hatte dabei auch ein wenig Glück, dass der Schuss von Naldo abgefälscht und somit unhaltbar wurde.
Coutinho fügt sich gut ein
Espanyol war das Bemühen zwar nicht abzusprechen, doch letztlich war Barca an diesem Abend zu stark für den kleinen Stadtrivalen und dem dritten Tor deutlich näher als Espanyol dem Anschluss, der freilich wegen der Auswärtstorregel zum Weiterkommen gereicht hätte.
In den letzten 22 Minuten feierte bei Barca Rekordeinkauf Philippe Coutinho, der nach seiner Ankunft vom FC Liverpool verletzt hatte pausieren müssen, sein Debüt im neuen Trikot. Der Brasilianer fügte sich nach seiner Einwechslung für Andres Iniesta gut ein und bereitete eine Chance von Luis Suarez vor, dessen Abschluss aber von Espanyol-Keeper Pau López abgewehrt wurde.
Im bereits ausgelosten Halbfinale trifft der FC Barcelona nun auf den FC Valencia. Im anderen Halbfinale stehen sich der FC Sevilla und CD Leganes, das am Mittwoch völlig überraschend Real Madrid eliminiert hatte, gegenüber.
