Die Enttäuschung bei den AZ-Spielern und Trainer Pascal Jansen ist noch zu groß, um mit Stolz auf das europäische Abenteuer zurückblicken zu können. Der Klub aus Alkmaar hatte eine extrem lange Saison in der Conference League, die jedoch ein Spiel zu früh endete. “Es ist noch zu früh, um eine Bilanz zu ziehen. Ich denke, ich werde erst in einiger Zeit zurückblicken können und denken: Was für eine unglaubliche Art und Weise, wie wir alle zusammengekommen sind.
Die Enttäuschung, das Finale verpasst zu haben, überwiegt auch jetzt noch”, sagte Jansen, der mit ansehen musste, wie seine Mannschaft das Rückspiel im Halbfinale gegen West Ham am Donnerstag zu Hause mit 0:1 verlor.
Das Spiel gegen West Ham in Alkmaar war das achtzehnte Conference-League-Spiel von AZ in dieser Saison. Es begann vor 10 Monaten in der zweiten Vorrunde mit einem 1:0-Sieg gegen Tuzla City aus Bosnien. Die Alkmaarer haben nicht weniger als dreizehn Mal gewonnen. Gegen West Ham endete eine Serie von acht Heimsiegen und verhinderte, dass AZ nach 42 Jahren wieder ein europäisches Finale erreichte.
“Wie gerne wäre ich in diesem Finale in Prag dabei gewesen”, sagt Mittelfeldspieler Tijjani Reijnders. “Natürlich war es auch jetzt noch eine tolle Reise, aber das ist schwer zu realisieren. Vielleicht kann ich später stolz darauf sein. Es ist schwierig, auch weil ich das Gefühl hatte, dass gegen West Ham mehr drin gewesen wäre.”
“Wir sind als Mannschaft und als Verein gewachsen”
Enttäuscht ist auch Vangelis Pavlidis. Der griechische Stürmer kann die Dinge aber schon ein wenig besser einordnen und ist stolz auf das ganze Abenteuer. “Wenn ich diese AZ mit der AZ der Spiele gegen Tuzla City vergleichen muss, kann ich nur feststellen, dass wir gewachsen sind. Als Mannschaft und als Verein. Die Zukunft der AZ sieht rosig aus”, verweist Pavlidis auf den letzten Sieg der AZ in der Youth League. “Ich fühle eine Mischung aus Stolz und Enttäuschung.”
Durch das Ausscheiden bleibt AZ nur noch die Eredivisie, in der man hofft, Ajax in den letzten beiden Spielrunden vom dritten Platz zu verdrängen. Der Rückstand auf die Amsterdamer beträgt zwei Punkte. Der Drittplatzierte wird in der nächsten Saison an der Vorrunde der Europa League teilnehmen.
Tabellenstand an der Spitze der Eredivisie
- Feyenoord 32-79 (+50)
- PSV 32-71 (+48)
- Ajax 32-66 (+48)
- AZ 32-64 (+31)
- FC Twente 32-58 (+32)
- Sparta 32-53 (+15)
