Nach der gewohnt intensiven Phase in der Premier League nach Weihnachten und rund um Neujahr stehen im englischen Fußball derzeit die Pokalwettbewerbe im Mittelpunkt. Nachdem am Wochenende die dritte Runde im FA-Cup, die erste unter Mitwirkung der Erstligisten, auf dem Programm gestanden hat, geht es am Dienstag und Mittwoch mit den Halbfinal-Spielen im League Cup weiter.
Diese werden wie gewohnt wieder mit Hin- und Rückspiel ausgetragen und nachdem der League Cup lange Zeit von den Vereinen eher stiefmütterlich behandelt wurde, ist die Bedeutung dieses Wettbewerbs zuletzt deutlich gestiegen. Schließlich geht es um einen Platz in de Europa League, die auf diese Weise gerade für kleinere Vereine relativ leicht erreicht werden kann.
Im Halbfinale stehen indes mit dem FC Liverpool und Manchester United auch zwei Vereine, die gute Chancen haben, sich über die Premier League für Europa zu qualifizieren. Selbiges ist vergangene Saison dem FC Southampton gelungen, der zusammen mit dem in Abstiegsgefahr schwebenden Erstliga-Rückkehr Hull City das Halbfinale komplettiert.
Die Auslosung wollte es so, dass sich die Erzrivalen Liverpool und Man United in der Vorschlussrunde aus dem Weg gehen, sodass das Traumfinale möglich ist. Zunächst müssen beide aber ihre Aufgaben im Halbfinale erledigen, wobei wir auf die Hinspiele nachfolgend etwas genauer eingehen wollen.
Manchester United – Hull City, 10.01.2017, 21 Uhr
Im ersten Halbfinal-Hinspiel sind die Rollen klar verteilt. Mit einer maximalen Siegquote 1,22 von Betway ist Manchester United der haushohe Favorit und es wird allgemein erwartet, dass die Red Devils zu Hause vorlegen, um dann im Rückspiel am 26. Januar in Hull gar nicht mehr erst in Schwierigkeiten zu kommen. Allerdings sollte Man United gewarnt sein, denn Hull hat am Samstag mit einem 2:0 im FA-Cup über Swansea City ein Lebenszeichen von sich gegeben und das erste Spiel unter dem neuen Trainer Marco Silva gleich gewonnen.
Doch auch mit dem Portugiesen auf der Bank, der auf seinen Landsmann Jose Mourinho trifft, gilt ein Erfolg von Hull im Old Trafford mit Blick auf die Quote 19,05 von Bet3000 als äußerst unwahrscheinlich. Selbst für ein Remis bietet Bet3000 schon die Quote 7,62, was die Außenseiterrolle der Tigers nur noch weiter unterstreicht.
FC Southampton – FC Liverpool, 11.01.2017, 20.45 Uhr
Längst nicht so eindeutig sind die Vorzeichen vor dem Duell zwischen den Saints und den Reds. Southampton konnte als Tabellenzehnter der Premier League zwar bisher nicht vollends an die sehr gute Vorsaison anknüpfen, ist aber stets dazu in der Lage, individuell stärker scheinende Mannschaft zu ärgern. Die maximale Quote 3,00 von William Hill und Betway für einen Heimsieg lässt Southampton zwar durchaus als Außenseiter erscheinen, aber als chancenlos gilt das Team von Trainer Claude Puel keineswegs.
Für Wetten auf einen Sieg des FC Liverpool, der als Tabellenzweiter in der Premier League als oberstes Ziel sicher die Meisterschaft vor Augen hat, bietet derweil Interwetten mit der 2,60 die beste Quote. Und wer an ein Remis glaubt, mit dem Liverpool mit Blick auf das Rückspiel am 25. Januar in Anfield sicher etwas besser leben könnte, kann sich bei Betsafe und Betsson jeweils die Top-Quote 3,45 sichern.
